El yoga tiene efectos positivos sobre la depresión leve y problemas de sueño, incluso en ausencia de tratamientos farmacológicos, y mejora los síntomas asociados con la esquizofrenia y el TDAH en pacientes con medicación, según una revisión sistemática del ejercicio en los principales trastornos psiquiátricos clínicos.
Publicado en la revista de acceso abierto, Fronteras de la Psiquiatría, el 25 de enero de 2013, la revisión de más de un centenar de estudios que se centran en 16 estudios de alta calidad controlados observaron los efectos del yoga en la depresión, la esquizofrenia, ADHD, problemas de sueño, trastornos de la alimentación y problemas cognitivos.
El yoga es un ejercicio popular que es practicado entre 15,8 millones de adultos en los Estados Unidos, de acuerdo con una encuesta realizada por Harris Interactive el Service Bureau, y su objetivo global de promoción de la salud psíquica y mental está muy extendida en la creencia popular. “Sin embargo, el yoga se ha convertido en un fenómeno cultural que se ha vuelto difícil para los médicos y pacientes a diferenciar las reivindicaciones legítimas de bombo”, escribieron los autores en su estudio. “Nuestro objetivo fue examinar si las pruebas coincidía con la promesa.”
Los beneficios del ejercicio se encontraron resultados para todas las enfermedades de salud mental incluidos en la revisión, con excepción de los trastornos alimentarios y problemas cognitivos como la evidencia de estos fueron contradictorias o inexistentes. Dr. P. Murali Doraiswamy, profesor de psiquiatría y medicina de la Duke University Medical Center, EE.UU., y autor del estudio, explicó que las nuevas pruebas científicas en apoyo de la práctica en la India 5.000 años de edad en los trastornos psiquiátricos es “muy prometedor” y mostró que el yoga no sólo puede ayudar a mejorar los síntomas, pero también puede tener un papel auxiliar en la prevención de enfermedades relacionadas al estrés mental.